Aceuchal: la capital del ajo que mueve 30 millones de kilos sin apenas cultivarlo

Aceuchal, un municipio de Badajoz de apenas 5.307 habitantes y 63 kilómetros cuadrados, presume de ser la «capital del ajo». Lo chocante de esta historia es que menos del 6 % de este producto se cultiva en su propio terreno. Ante la falta de suelo agrícola, el pueblo ideó una solución brillante: sembrar en provincias como Ciudad Real, Córdoba o Cuenca y traer la cosecha de vuelta para transformar el alimento en sus propias instalaciones.

Esta industria sostiene el empleo de prácticamente todo el pueblo y comercializa más de 30 millones de kilos por campaña. La cadena de trabajo está perfectamente calibrada: los ajos llegan en camión, se pesan y se clasifican según su tamaño (elefante, yumbo, extra, súper, flor o primera). Después pasan a naves de secado y cámaras frigoríficas para ser distribuidos en cabeza, malla, a granel, o transformados en dientes pelados y pasta natural.

Sus clientes habituales son la hostelería, las empresas cárnicas y las fábricas de salsas. Envasan opciones como el spring violeta, el blanco, el morado y el aclamado ajo negro. Para entendernos sin misticismos, este último no es más que ajo blanco fermentado durante un mes a alta temperatura, un proceso de cocinado lento que cambia por completo sus propiedades.

La duda que planea sobre este ingenioso modelo industrial sin campo propio es cuánto tiempo logrará aguantar frente al envite del ajo barato importado de países como China y Egipto. ¿Cómo veis en la comunidad de BeersStorming el futuro de esta potente industria extremeña ante el empuje de la competencia internacional?