Células zombi y envejecimiento: la ciencia busca cómo limpiar nuestro cuerpo

El paso del tiempo nos afecta a todos, y la ciencia señala a unas culpables bastante peculiares: las células senescentes, cariñosamente apodadas "células zombis". El nombre les viene ni que pintado, ya que son elementos de nuestro organismo que han dejado de dividirse pero no mueren nunca. En lugar de desaparecer, se van acumulando en los tejidos como inquilinos indeseables.

El problema no es solo que se queden ahí, sino que además se dedican a liberar sustancias inflamatorias en nuestro cuerpo. Esta actividad rebelde contribuye directamente al envejecimiento y al desarrollo de diversas enfermedades. Lógicamente, el organismo no es tonto y busca la manera de lidiar con ellas, pero el mecanismo de limpieza va fallando conforme vamos cumpliendo años.

Este mismo año, un equipo de investigadores ha estudiado cómo se las apapa nuestro cuerpo con estas células rebeldes, y los grandes protagonistas han resultado ser los macrófagos. Podéis imaginar a estos glóbulos blancos como el equipo de limpieza oficial de nuestro organismo, dedicados a devorar todas las células muertas o dañadas.

Sin embargo, la investigación ha visto que la eficiencia de estos barrenderos celulares disminuye drásticamente a medida que envejecemos. La razón detrás de este bajón en su rendimiento parece estar relacionada con una molécula llamada prostaglandina E2 y su receptor.

Comprender por qué falla nuestro equipo de limpieza es un paso clave para entender cómo nos afecta el paso del tiempo. ¿Qué os parece este descubrimiento sobre las células zombis? Esperamos vuestros comentarios para debatirlo en la comunidad BeersStorming.