China quiere sus propios "palillos" espaciales al estilo SpaceX para el cohete Nebula-2

La compañía privada china Deep Blue Aerospace acaba de dar un paso importante en la carrera espacial al sacar de la línea de montaje el tanque de propelente para su cohete Nebula-2. Fabricado en acero inoxidable y con cinco metros de diámetro, este componente ha establecido un nuevo récord de tamaño dentro del sector privado espacial de China.

Sin embargo, lo que realmente ha llamado la atención de la industria no es solo la dimensión del tanque, sino la forma en que pretenden recuperar la primera etapa del cohete. La empresa busca atraparla en pleno vuelo utilizando un sistema de brazos mecánicos, apodado popularmente como "palillos chinos", idéntico a la famosa Mechazilla que SpaceX utilizó con éxito el pasado 13 de octubre de 2024.

En cuanto a la potencia, el Nebula-2 no se queda precisamente corto. Este cohete cuenta con 11 motores Thunder-RS capaces de generar unos 12.446 kN de empuje al despegar. Además, su segunda etapa incorpora un único motor optimizado para el vacío, lo que le permitirá colocar cargas de hasta 25 toneladas en la órbita terrestre baja (LEO), el carril de tráfico espacial más cercano a nuestro planeta.

Para abaratar los costes de producción, la firma china ha diseñado el vehículo con la meta de reutilizarlo más de 20 veces. Si consiguen dominar este complejo truco de captura que hasta ahora solo ha logrado la agencia de Elon Musk, demostrarán con hechos que China va completamente en serio para convertirse en un gigante más del sector aeroespacial.

Atrapar una mole de acero que cae del cielo con una especie de pinzas gigantes suena a ciencia ficción, pero la competencia en el espacio está más viva que nunca. ¿Creéis que la industria privada china logrará cazar su cohete a la primera como hizo SpaceX? ¡Queremos leer vuestras opiniones en la comunidad BeersStorming!