Cómo Napster y el formato MP3 cambiaron la historia de la música para siempre

Imagina estar charlando tranquilamente en un canal de IRC a finales de los noventa con amigos a los que nunca has visto en persona. Eso es exactamente lo que hacía Shawn Fanning, un estudiante de la Universidad Northeastern de Boston conocido en la red como "napster". Entre mensajes en el canal "w00w00" con usuarios como "Man0War" (Sean Parker), "Mars" y "Nocarrier", Fanning buscaba la chispa para crear una comunidad en Internet que terminaría revolucionándolo todo.

Tras meses de trabajo intenso, en junio de 1999 subió a la red la primera versión de Napster. Por aquel entonces, enviar un archivo por Internet podía llevar minutos o incluso horas. Sin embargo, este servicio dio con la tecla mágica combinando la tecnología P2P —una red donde compartes tus archivos a cambio de que otros hagan lo mismo— con el formato MP3. De repente, conseguir canciones era un proceso rápido, accesible y ridículamente fácil.

La plataforma se expandió como la pólvora y se convirtió en la primera gran red P2P de intercambio de música, poniendo en jaque a toda la industria discográfica. El pico de uso verificado de este servicio llegó en febrero de 2001 con 26,4 millones de usuarios, aunque algunas estimaciones calculan que se alcanzaron hasta 80 millones de cuentas registradas compartiendo archivos a diario.

Aquel invento nacido de una charla online transformó de forma decisiva la historia de la música y la manera en que consumimos contenidos digitales. ¿Llegaste a utilizar Napster en su época dorada o te pilló más joven? Cuéntanos tu experiencia y únete a la conversación en la comunidad de BeersStorming.