¿El primer rascacielos de la historia? El curioso caso de un palacio en Etiopía

Cuando pensamos en rascacielos, a todos nos vienen a la cabeza las estampas clásicas de Nueva York o Chicago de finales del siglo XIX y principios del XX. Sin embargo, las matemáticas acaban de dar un vuelco a esta noción fijándose en un lugar insospechado: la región de Tigray, en el norte de Etiopía, donde hace casi 3.000 años ya se construía a lo grande.

Nos remontamos al año 800 a. C. En aquel entonces se levantó en Yeha un palacio llamado Grat Be'al Gibri. En su época era el mayor edificio conocido de todo el sur de Arabia y el África oriental, con una enorme planta cuadrada de 60 metros de ancho por 60 metros de largo. Hoy en día, lamentablemente, la construcción está reducida a ruinas y tan solo se conserva parte de la planta baja.

La gran pregunta que se hacía la ciencia era qué altura pudo llegar a tener semejante mole. Para resolver el enigma, un equipo multidisciplinar alemán se puso manos a la obra utilizando cálculos y modelos matemáticos sobre la estructura original.

El resultado es fascinante: en el peor de los casos, los muros de este palacio eran lo suficientemente resistentes como para soportar entre 16 y 19 plantas. Ojo, esto no significa necesariamente que tuviera todos esos pisos construidos, pero demuestra que técnicamente la arquitectura de la época tenía el potencial de sostener un auténtico rascacielos histórico.

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