La OTAN frente a su mayor reto logístico: mover 10.000 km de oleoductos hacia el este

Imagina desplegar todo tu ejército en primera línea y darte cuenta de un pequeño detalle: te has dejado la gasolinera a mil kilómetros de distancia. Esto es, a grandes rasgos, el rompecabezas al que se enfrenta la OTAN. Tras años reforzando sus fuerzas y trasladando tropas y armamento cerca de la frontera con Rusia, la Alianza se ha topado con un cuello de botella logístico que podría comprometer sus operaciones antes de empezar: el combustible.

Para entender la magnitud del problema hay que mirar bajo tierra. Durante la Guerra Fría, la Alianza construyó una gigantesca red subterránea de 10.000 kilómetros de oleoductos diseñada para garantizar el suministro frente a la Unión Soviética. Esta infraestructura sigue activa, cruza 12 países, conecta puertos, refinerías y bases militares, y tiene capacidad para almacenar 4,1 millones de metros cúbicos de combustible. Su núcleo principal, el sistema centroeuropeo CEPS, transcurre por Francia, Bélgica, Luxemburgo, Países Bajos y Alemania.

El contratiempo histórico es que la geografía estratégica ha cambiado, pero las tuberías no. Mientras que la presencia militar se ha desplazado hacia las fronteras orientales, la red de combustible continúa anclada en el mapa de la Guerra Fría. Para que el suministro llegue a las posiciones actuales, la OTAN necesita extender este enorme entramado unos 1.000 kilómetros hacia el este.

Construir semejante autopista de combustible subterránea no es tarea rápida. Las estimaciones indican que adaptar esta infraestructura a las nuevas necesidades geopolíticas podría llevar nada menos que 25 años. Un claro recordatorio de que mover la logística pesada requiere mucho más tiempo que desplazar el armamento sobre el terreno.

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