La tecnología de ASML que escribe 'El Señor de los Anillos' en el filo de un papel

Los equipos de fotolitografía de ultravioleta extremo (UVE) diseñados y fabricados por la empresa neerlandesa ASML son de las máquinas más sofisticadas que ha creado el ser humano. La compañía invirtió más de dos décadas en ponerlas a punto, en un proceso tan complejo que, al principio, sus propios ingenieros creían que era imposible que funcionasen.

Sin embargo, en 1997 todo cambió. Jos Benschop, el líder del departamento de investigación de ASML, decidió reevaluar si la tecnología UVE era realmente viable. Tras las primeras pruebas, descubrió que la empresa alemana Zeiss era capaz de desarrollar los espejos extraordinariamente sofisticados que se necesitaban para transportar esa luz ultravioleta, marcando el verdadero punto de partida de este avance.

La materia prima que utilizan estas máquinas para trasladar la estructura de cada chip desde la máscara hasta la oblea es la luz. Pero no se trata de una luz cualquiera, sino de luz ultravioleta con una longitud de onda tan ridículamente minúscula que permitiría escribir todo 'El Señor de los Anillos' en el filo de una hoja de papel.

Gracias a esta hazaña técnica, hoy es posible fabricar los circuitos integrados tan avanzados que llevan nuestros teléfonos móviles, ordenadores y los servidores para inteligencia artificial en los centros de datos. Y a ti, ¿qué te parece semejante nivel de precisión microscópica? ¡Te esperamos en los comentarios de la comunidad BeersStorming para debatirlo con una buena cerveza!