Transforman plástico en nanodiamantes mediante potentes disparos láser

Imagina coger una simple botella de plástico y terminar con miles de millones de diamantes entre las manos. Bueno, no esperes salir de la tienda con un pedrusco gigante para un anillo, pero lo que ha logrado un equipo de investigadores en Alemania roza la ciencia ficción: han convertido una lámina de plástico en una auténtica lluvia de nanodiamantes a base de potentes disparos láser.

El experimento ha sido liderado por un grupo del Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) junto a la Universidad de Rostock. Para lograrlo, dispararon pulsos láser contra una fina película de plástico PET de solo 100 micrómetros de grosor, el mismo tipo de material que encuentras en las botellas de refresco cotidianas. Cada impacto del láser enviaba una onda de choque a través de la lámina, comprimiendo el carbono del plástico con la fuerza suficiente para dar vida a estos cristales.

Para poner en perspectiva a estos diminutos acompañantes, los nanodiamantes miden tan solo unos pocos milmillonésimos de metro de ancho. Lo verdaderamente importante de este trabajo es que, por primera vez, los científicos han conseguido capturarlos intactos y examinarlos. En ensayos anteriores realizados por el mismo equipo ya sabían que los diamantes aparecían, pero únicamente existían durante el brevísimo instante en que duraba la presión extrema.

Aunque no vayamos a fabricar joyas ostentosas con ellos, el avance es clave para el sector. Este descubrimiento podría convertirse en la forma más limpia de fabricar nanodiamantes, un material extremadamente útil que ya se emplea en diversas aplicaciones dentro de la industria.

Convertir envases cotidianos en materiales avanzados a base de chispazos láser suena al futuro que nos prometieron. ¿Qué os parece este nuevo método de fabricación? ¡Nos leemos en los comentarios de la comunidad BeersStorming para debatirlo!