Wurtzita: la estructura cristalina que promete memorias más rápidas y pequeñas

En el mundillo de la tecnología hay un concepto que viene pegando fuerte: la wurtzita. Que nadie se asuste por el nombre, porque no es un nuevo elemento químico sacado de una película, sino una estructura cristalina. La comunidad científica lleva unos ocho años siguiendo su pista por el enorme potencial que ofrece en la fabricación de chips de memoria.

La gran revelación llegó en 2018 gracias a un equipo de investigación liderado por Simon Fichtner, un científico alemán especializado en ciencia de materiales y semiconductores. Fichtner y sus colaboradores demostraron que el nitruro de aluminio y escandio (AlScN), un semiconductor con estructura de wurtzita, tiene propiedades ferroeléctricas. En cristiano: posee dos estados de polarización eléctrica estables, lo que permite representar a la perfección los tradicionales unos y ceros del código binario.

El AlScN resulta especialmente interesante porque tiene una polarización remanente muy alta. Para entendernos de forma sencilla, esto significa que sobre el papel se pueden fabricar memorias no volátiles, es decir, de esas que conservan los datos aunque apagues el equipo. Por si fuera poco, este material promete dar vida a memorias más pequeñas y veloces que las actuales.

Sin embargo, no todo es un camino de rosas. El AlScN tiene un talón de Aquiles importante: acaba degradándose tras someterse a muchos ciclos de escritura, lo que supone un reto evidente para su aplicación práctica.

¿Qué te parece el potencial de la wurtzita para el futuro de la informática? ¡Nos leemos en los comentarios de la comunidad BeersStorming para debatirlo con una buena cerveza en la mano!